Para la evaluación de afiches del Annual Poster Day fui asignada a la Sección II y estuve a cargo de evaluar los afiches A-3, B-1 y C-1. Sin embargo, como sólo se disponía de 30 minutos para dicha evaluación y los temas de investigación eran tan interesantes solamente logré evaluar los afiches A-3 y B-1.

El primer afiche corresponde al estudiante Kevin Babilonia con su proyecto Interaction of Polycyclic Hydrocarbons (PAH’S) with DNA. En cuanto a los aspectos a evaluar que se presentaron en la tabla de evaluación, el afiche cumplió eficientemente con todos ellos. El mismo contaba con los componentes de resumen, introducción y resultados; el resumen provisto era adecuado; la introducción indicaba el conocimiento existente al tema y planteaba el problema de investigación; la metodología establecía el procedimiento para evaluar la hipótesis; los resultados se presentaron de forma clara; la discusión de los resultados confirmaba la hipótesis y el afiche fue presentado en una letra legible. En adición a esto, el estudiante demostró conocimiento acerca del tema de investigación y contestó claramente las preguntas realizadas haciendo referencia a los datos de su afiche.

Las preguntas realizadas fueron las siguientes:

1. ¿Conoces algún ejemplo específico de alimentos que afecten al ser humano?
2. ¿Cuál  base en el DNA?

En cuanto a la primera pregunta, la contestación fue la siguiente: “No conozco un ejemplo como tal sino que ocurre en alimentos cocinados al barbecue porque es por combustiones incompletas.” Y en cuanto a la segunda, “Según la literatura, existe mayor afinidad por Adenosina y también por Guanina.”

La aportación científica de este trabajo radica en que la investigación está relacionada en conocer cómo se afecta el DNA debido a los alimentos que consumimos que son cocinados al barbecue por ejemplo.

Con respecto al segundo afiche, el mismo corresponde a los estudiantes Héctor Camareno, Tamara Maldonado, Diana Rodríguez, Yanira Marrero, Tatiana Maldonado y Fernando Mérida. EL título del proyecto es Screening of Xylosa-Fermenting Yeast Strains for Production of Cellulosic Ethanol. EL estudiante que me presentó el trabajo fue Héctor Camareno. El afiche presentado también cumplió eficientemente los aspectos evaluados (que ya fueron mencionados). También, demostró conocimiento sobre el tema y contestó claramente las siguientes preguntas:

1. ¿Por qué no aparce la tercera especie de levadura en los resultados de las especies?
2. ¿Cómo esperan contribuir con su investigación?

Las respuestas fueron las siguientes: “La tercera especie no se presenta porque no dio buenos resultados en experimentos con masa celular y concentración de sustrato, por lo que no es útil para la investigación.” Y en cuanto a la aportación, con la misma “se espera proveer una fuente alterna de producción de etanol, además del maíz, para ser utilizado como combustible.”

Hasta el momento, se ha logrado separar y purificar los fotoproductos de la promazina. Se han encontrado al menos cinco productos de la irradiación de la droga mediante el uso de las técnicas de TLC y GC-MS. Por eso, utilizando una escala del 1-5 puedo calificar el progreso de este trabajo de investigación con un 4 donde se se ha logrado al meno un 80% de los objetivos establecidos en la entrada anterior, ya que se ha observado mucho progreso en el proyecto.

En cuanto a dificultades afrontadas se pueden mencionar la disponibilidad de espacio en el laboratorio y el poder coincidir con el técnico de laboratorio. En cuanto a la primera, he aprendido a trabajar con el mínimo de espacio y materiales teniendo siempre consideración con aquéllos con los que comparto el laboratorio (ya que se llevan a cabo otras tres investigaciones). También, he tenido que procurar dejar siempre mi área de trabajo limpia y ordenada a causa del poco espacio. En cuanto a la segunda, a veces he tenido que ajustar el horario de trabajo al del técnico para lograr estar presente en el lab al mismo tiempo que él, ya que muchas de las dudas me son aclaradas por él. También, he tenido que aprender a trabajar sola y a resolver problemas por mí misma.

Finalmente, a continuación el abstract sometido para la presentación del afiche en el Annual Poster Day:

Promazine is one of the tricyclic antidepressant drugs (TCA) used for treatment of mental disorders. This and other related TCAs produce skin rashes and photosensitization in humans. It has been proposed that the photoproducts of these TCAs do participate in their phototoxicity mechanism. Therefore, the objective of this project is to separate and characterize the photo-products of promazine using 254nm irradiation under mild conditions (PBS pH 7.4). To date, more than five products have been isolated. At present, Thin Layer Chromatography (TLC) and Gas Chromatography with Mass Spectrophotometry (GC-MS) were used to identify the photoproducts. Moreover, Column Chromatography (Silica) is also being used to concentrate the compounds for better product identification.

Para este semestre estaré trabajando en un proyecto totalmente diferente al del semestre anterior. El título del nuevo proyecto es Photodegradation of Promazine in PBS/7.4 . El mismo trata acerca de la degradación de la droga promazine al ser irradiada con luz ultravioleta (UV). La promazina es una droga antidepresiva utilizada para tratar pacientes con desórdenes mentales como la ezquizofrenia, por mencionar alguno. Se ha encontrado que esta droga causa reacciones a la piel ante exposición al sol. Estudios anteriores con fenotiazinas (grupo al que pertenece la promazina) han reportado que los fotoproductos de las fenotiazinas (como lo es la promazina) participan en el mecanismo de fototoxicidad responsable de las reacciones a la piel en humanos.

Es por eso, que para este semestre se espera aislar y caracterizar los fotoproductos de la promazina para proponer un mecanismo que pueda ser utilizado para reducir los efectos secundarios de la promazina. Para esto, se estarán empleando métodos como Cromatografía de Capa Fina (TLC), Comatografía de Gas con Espectrofotometría de Masa (GC-MS) y Columna de Cromatografía de Sílica. La técnica de TLC es un método de separación y purificación que utiliza una fase móvil (líquida) y una fase estacionaria (sólida). La fase móvil es la que “correrá” los productos y en la fase estacionaria se adherirán los mismos. Por su parte, la técnica de GC-MS es un método de separación y purificación que combina dos técnicas: Cromatografía de Gas que se basa en la inyección de la muestra líquida en el cromatógrafo, la cual es evaporada y los picos de absorción son analizados; y la Espectrofotometría de Masa que se basa en la identificación de productos de acuerdo a los grupos funcionales presentes en los mismos. Finalmente, la Cromatografía de Sílica es una técnica de separación por gravedad que tiene como fin la concentración de productos para una mejor separación, identificación y purificación de los mismos.